ReadGem · 한 권 요점

한 권 요점

The Firm of Girdlestone

『거들스톤 상사』는 영국 작가 아서 코난 도일이 쓴 장편소설로, 1890년에 나온 것으로 알려져 있습니다. 도일은 1859년에 태어나 1930년까지 산 것으로 알려져 있고, 에든버러에서 의학을 공부한 경험이 이 책의 에든버러 장면들에 반영되었다고 흔히 말합니다. 책은 50장으로 이루어져 있습니다. 앞쪽은 상사의 위선과 청년들의 에든버러 생활을 그린 풍속극이고, 중간은 다이아몬드 투기와 사랑의 방해, 뒤쪽은 감금과 살인 모의, 구출극으로 이어지는 멜로드라마입니다. 줄기는 선명합니다. 경건한 말로 포장한 탐욕이 한 젊은 여성의 재산을 노리고, 가난하지만 의리 있는 사람들이 그것을 막아 냅니다. 신앙을 입에 달고 사는 노인과 그 아들이 악당이고, 허풍과 술과 도박으로 살아가는 퇴역 소령이 뜻밖의 영웅으로 서는 것이 이 책의 재미입니다.

줄거리

제1~4장: 펜처치 거리의 상사와 하스턴의 유언

런던 펜처치 거리 근처의 아프리카 무역상 거들스톤 상사에서 젊은 동업자 에즈라가 점원들의 놀이를 꾸짖어 급료를 깎고, 아버지 존 거들스톤은 침몰한 블랙 이글호 선원들의 유족에게 연금을 줄 수 없다고 잘라 말합니다. 같은 날 존은 죽어 가는 옛 친구 하스턴을 찾아갑니다. 하스턴은 딸 케이트를 맡아 달라고 부탁하고, 존에게 맹세를 받습니다. 케이트가 죽으면 재산이 존에게 넘어간다는 조건이 걸려 있다는 것이 이 장면의 그림자입니다. 하스턴은 그날 숨을 거둡니다.

이어지는 장들은 이 상사의 평소 얼굴입니다. 의원 제퍼슨 에드워즈가 '원주민 진화 협회' 기부를 청하러 오자 존은 경건한 말을 늘어놓으며 25파운드 수표를 쓰고, 손님이 가자마자 영향력과 명단의 신용을 사는 투자일 뿐이라고 냉소합니다. 블랙 이글호 갑판장의 미망인이 아기를 안고 밀린 급료를 청하러 오자 존은 위로의 말만 하고 장부를 들춰 오히려 빚이 있다고 합니다. 늙은 수석 점원 길레이는 빈손으로 나서는 여인에게 몰래 반 크라운을 쥐여 줍니다. 술 냄새를 풍기는 미그스 선장은 배가 새어 침몰 직전이었다고 보고하고, 과적을 폭로하겠다고 맞서지만 경찰 이야기에 꺾여 페인트칠만 한 배로 다시 출항하기로 합니다. 존은 보험 증액을 아들에게 맡깁니다.

제5~9장: 에든버러, 럭비 경기와 낙방

무대는 에든버러 대학으로 옮겨 갑니다. 하숙의 의대생 톰 딤스데일은 친구 잭 개러웨이와 권투 연습을 하다가, 런던에서 올라온 뚱뚱한 아버지 딤스데일 박사에게 간질 발작으로 오해받아 개러웨이가 깔려 눌리는 소동을 벌입니다. 박사는 아내와 케이트가 밤 기차로 온다고 알립니다. 케이트는 거들스톤의 피후견인으로 박사의 고집 덕에 휴가를 얻었습니다. 그날은 총장 선거일이라 대학 마당은 계란과 밀가루가 날아다니는 난장판입니다. 호텔 창가의 케이트는 거들스톤 집을 벗어난 자유를 맛보고, 톰은 1만 5천 관중 앞의 럭비 국제 경기에서 스코틀랜드 하프백으로 뜁니다. 종료 직전 쓰러지며 찬 공이 골대를 넘어 승부를 살리지만 쇄골이 부러지고, 걱정스러운 케이트의 눈빛을 본 톰은 사랑에 빠졌음을 깨닫습니다.

톰은 밤마다 호텔 창을 지켜보느라 공부를 놓고, 구술시험에서는 화합물 카코딜 질문에 시달립니다. 동물학 시험관들에게 성게와 관족 문제로 시달린 끝에 가까스로 통과하고, 식물학에서는 현미경 표본을 두 번 틀리지만 젊은 시험관이 경기에서 다친 영웅임을 알아보고 도와줍니다. 마지막 화학 시험에서 연못 바닥의 기포가 무슨 기체냐는 물음에 머릿속에 박힌 카코딜이 튀어나와 버리고, 정답은 늪 가스였습니다. 톰은 정중히 인사하고 시험장을 나서며 아버지에게 의학을 접고 장사에 뛰어들겠다는 편지를 씁니다.

제10~12장: 보헤미아의 소령과 기울어 가는 상사

클러터벅 소령은 클럽에서는 위풍당당한 퇴역 장교로 통하지만 사는 곳은 아무도 모르고 평판도 좋지 않은 인물입니다. 에즈라에게 10파운드를 빌리려다 거절당하고 하숙 4층 방으로 돌아가 정장을 벗고, 독일인 동거인 폰 바움저와 빈 주머니를 털어 맥주로 때웁니다. 바움저는 거들스톤 상사가 몇 달 안에 망할 거라고 귀띔합니다.

그 말은 사실이었습니다. 새 증기선 두 척이 안개 속에서 충돌해 한 척이 가라앉았고 보험은 들지 않았으며, 존이 아들 몰래 한 광산 투기도 실패했습니다. 마데이라에서는 실패를 알리는 전보가 왔습니다. 털어놓는 아버지에게 격분한 에즈라가 "돈을 맡길 사람이 못 된다"고 퍼붓자, 존은 케이트의 4만 파운드를 노린 결혼을 넌지시 꺼내고 우선 "다이아몬드 매점"을 하겠다고 선언합니다. 계획은 새 다이아몬드 광산이 발견됐다는 헛소문으로 시세를 떨어뜨려 싸게 사들인 뒤, 소문이 거짓으로 드러나면 비싸게 되파는 것입니다. 에즈라는 부정직하다면서도 감탄하고, 자신이 케이프로 가며 소령을 소문 낼 요원으로 쓰자고 합니다. 존은 서기 길레이의 유산 1,400파운드를 빌려 은행과 보험료를 막습니다.

제13~17장: 몰래 한 약혼, 소령의 데린저, 톰의 투자

케이트는 에클스턴 스퀘어의 호화롭지만 냉랭한 집에서 하인의 감시를 받으며 지냅니다. 톰이 우연을 가장해 나타나고, 케이트는 에즈라가 고양이를 공기총 표적으로 삼았다고 털어놓습니다. 톰은 붐비는 큰길 안전지대에서 마음을 묻고 케이트는 "아마도"라고 답해 두 사람은 후견인 몰래 약혼합니다. 이 모습을 에즈라가 창가에서 지켜봅니다. 한편 에즈라는 다이아몬드 감정을 익힌 뒤 소령을 넬슨 카페로 불러, 우랄 산맥에서 가짜 발견 소문을 퍼뜨리면 250파운드(성공하면 500)를 주겠다고 합니다. 사기임을 알아챈 소령이 거절하자 에즈라는 문을 잠그고 덤벼들고, 소령은 데린저 권총을 겨눠 빠져나온 뒤 마차에 올라 사실은 총알이 없었다고 말합니다. 에즈라는 복수심을 품습니다.

딤스데일 집안은 톰의 약혼을 기뻐하고, 박사는 존의 편지를 받습니다. 7,000파운드를 내고 상사의 동업자가 되라는 제안입니다. 톰은 케이트 곁에 있을 수 있다는 이유로 수락하고, 존은 그럴듯한 장부와 말솜씨로 의사를 안심시킨 뒤 돈을 운영비로 돌립니다. 톰은 사무실에서 열의를 보이고 서기를 괴롭힌 맥칼리스터를 꾸짖어 길레이의 충성을 얻지만, 재무는 에즈라가 쥐고 투자금은 새어 나갑니다. 킴벌리에 도착한 에즈라는 소문이 오기만 기다린다고 편지를 쓰고, 런던의 존은 비밀 33번 장부를 열어 약 3만 파운드가 모자람을 확인합니다. 그 앞에 클러터벅 소령이 안내되어 들어옵니다.

제18~22장: 협박, 우랄 소식, 킴벌리의 추격

소령은 에즈라가 러시아 가짜 광산 계획을 털어놓은 일과 아프리카 투기 자금 3만 5천 파운드를 안다고 흘리며 입을 다무는 대가로 1천 파운드를 요구하고, 존은 분노를 삼키며 수표를 씁니다. 소령은 현금을 바움저 앞에 펼쳐 보이고 새 옷과 만찬에 쓰며 하룻밤에 흥청망청합니다. 이틀 뒤 우랄 산맥 토볼스크 부근에서 영국인 랭워디가 다이아몬드 광맥을 발견했다는 전보가 런던에 닿습니다. 신문들이 연일 보도하고 거래소는 아프리카 광산 가격 폭락을 우려하는 가운데, 존은 아들 걱정을 하는 척하며 계획이 맞아떨어졌음에 속으로 환호합니다.

킴벌리에서는 술꾼 편집장 오플래허티가 군중에게 돈을 받고 러시아 기사를 읽어 주고, 에즈라는 한 부를 사서 광부들에게 소식을 퍼뜨립니다. 광부들은 절망하고 불운한 짐 스튜어트는 자기 광구에서 스스로 목숨을 끊습니다. 에즈라는 시신 앞에서 낯빛이 하얘지지만 곧 마음을 다잡고 몰락한 목사 출신 파린토시를 내세워 원석을 헐값에 사들입니다. 눈치 빠른 파린토시는 속임수를 짐작하고 일꾼 버트와 윌리엄스를 끌어들여 에즈라의 금고를 털기로 하고, 작별주를 핑계로 버트가 곤봉으로 에즈라를 쓰러뜨리게 한 뒤 다이아몬드와 돈을 훔쳐 달아납니다. 에즈라는 곧 깨어나 기마 경찰대와 함께 밤새 케이프타운 길을 쫓고, 매복 총격에서 파린토시를 쏘아 쓰러뜨립니다. 숨져 가던 파린토시는 야거스폰테인에서 진짜 광맥이 발견되어 시세가 오르지 않을 거라고 비웃으며 죽습니다. 버트는 달아납니다.

제23~26장: 마지막 카드, 결혼

투기가 완전히 실패했음이 확인되자 존은 파산과 사기 노출을 두려워하며, 한 달에 5천 파운드 넘는 이익이 나는 회사를 지켜야 한다고 한탄합니다. 에즈라는 케이트의 재산을 손에 넣을 길은 결혼뿐이라며 아버지 앞에서 손을 내밀어 약속합니다. 그동안 케이트는 음울한 저택에서 창가에서 손을 흔드는 톰만을 위안으로 삼았고, 광장 정원에서 몰래 만나다 존에게 들킵니다. 존은 짐짓 너그러운 척하며 케이트가 스물한 살이 될 때까지 만나거나 편지를 주고받지 말라는 조건을 겁니다. 어기면 케이트를 외국으로 보내겠다는 협박도 덧붙입니다. 톰이 어렵게 허락받아 쓴 편지는 찢겨 태워집니다.

귀국한 에즈라는 갑자기 다정한 청년이 되어 장미와 책을 선물하고 오페라에 데려갑니다. 톰이 낯선 여성과 이야기하는 모습을 극장에서 보게 하고 사촌과 약혼했다는 거짓을 퍼뜨리며, 가짜 연애 편지까지 꾸밉니다. 구애를 받은 케이트는 냉랭하게 방에 틀어박히고, 에즈라는 개 목줄과 함께 개 채찍도 몰래 사 둡니다.

제27~29장: 모리슨 하숙집의 소령

소령은 맞은편 하숙집 창가의 검은 눈 여인에게 마음을 뺏깁니다. 하녀를 통해 그녀가 과부 스컬리 부인임을 알아낸 소령은 말쑥하게 차려입고 찾아가 죽은 '스컬리 소장'과의 전우 이야기를 지어내는데, 두 동강 났다가 총에 맞고 포탄에 죽었다는 식으로 앞뒤가 맞지 않아 부인과 조카딸 클라라는 웃음을 참습니다. 소령과 바움저의 형편이 나아졌지만 소령은 이사를 미룹니다. 무도회에서 소령이 청혼하려는 순간 바움저가 머리를 들이밀자 호통을 치고, 부인은 돈이 목적이냐고 따집니다. 아그라 은행 파산으로 전 재산을 잃었다는 말에도 소령은 개의치 않습니다. 부인은 사실 미리 돈을 찾아 두었다고 밝히고, 석 달간 도박을 끊으라는 조건으로 청혼을 받아들입니다.

제30~34장: 케이트가 사라지다, 수도원

톰은 부두에서 화물을 점검하다 미그스 선장과 맥퍼슨 항해사를 만나 선술집으로 갑니다. 두 선원은 낡은 배를 보험금 때문에 일부러 수리하지 않으며 임금도 깎인다고 털어놓고 거들스톤이 침몰을 기다리는 자라고 암시합니다. 그때 바움저가 에즈라가 하스턴 양과 결혼한다는 소문을 전하고, 톰은 모자도 두고 에클스턴 광장으로 달려갑니다. 에즈라는 아버지의 재촉에 청혼했다가 단호히 거절당합니다. 격분한 그가 톰을 헐뜯자 케이트는 톰이 변심했다는 이야기가 꾸며졌음을 간파하고, 에즈라는 그녀의 강아지를 걷어찹니다. 부자는 한 시간 낮은 소리로 의논하고, 존은 그날 오후 케이트를 워털루에서 햄프셔로 끌고 갑니다. 하녀 레베카는 에즈라를 연모하는 사람으로, 에즈라는 그 마음을 이용해 케이트의 말동무 겸 감시자로 내려보냅니다. 톰이 달려왔을 때는 행방을 아는 사람이 없습니다.

존은 목적지를 숨긴 채 케이트와 기차에 오르고, 케이트는 그의 얼굴에서 처음으로 공포를 느낍니다. 바닷가 마을을 지나 폐가 같은 햄프턴 수도원에 닿자 음침한 노파가 맞이합니다. 아침에 케이트가 보는 것은 창밖의 진흙 갯벌이고, 존은 복종을 배우기 전엔 나가지 못한다고 말합니다. 펜과 종이는 주어지지 않고, 가구 수레가 온 틈에 대문으로 달아나려던 케이트는 야전 의자에 앉은 애꾸눈 사내 빌 스티븐스에게 막힙니다. 전직 정신병동 간수인 그는 케이트가 미친 환자라 막으라고 고용되었다고 합니다.

제35~38장: 살인의 설계, 수사의 유령

토요일 밤 에즈라가 내려와 부친과 뜰을 거닐며 상회가 곧 무너질 것이라는 사정과 케이트를 죽일 방법, 아프리카에서 자기 머리를 깬 버트를 쓰자는 계획을 의논합니다. 다이아몬드와 결혼에 이어 이것이 세 번째 시도라고 합니다. 한편 케이트는 담장을 샅샅이 살피다 헛간 지붕에 올라 행인에게 도움을 청하지만 시골 소년들이 순무를 던져 쫓아내고, 존의 위선을 정면으로 꾸짖은 뒤 새벽 두 시 탈출을 결심합니다. 달빛 어린 지하 복도에서 도미니크회 수사의 모습을 보고 비명을 지르며 기절합니다.

런던에서 톰은 케이트의 행방을 찾지 못해 애태우다 세 번째 토요일에 에즈라를 마차로 추격합니다. 에즈라가 붉은 수염의 사내를 태우고 워털루역으로 가는 것을 본 톰은 역에서 목을 조르는 사내를 메다꽂고, 에즈라와 주먹다짐을 벌이다 경관에게 붙들립니다. 그때 땀범벅의 소령이 편지를 들고 달려와 읽은 톰은 얼굴이 창백해집니다. 수도원에서는 케이트가 수사를 보았다고 하자 레베카가 꾸짖고, 존이 온화한 어조로 죽음 뒤의 안식과 스스로 목숨을 끊는 일의 정당성을 설교하며 케이트를 몰아갑니다. 케이트가 그 병을 빼앗아 벽에 던져 깨뜨리자 정체를 드러낸 존은 런던에 전보를 치러 가며 스티븐스에게 그녀가 위독하고 정신이 이상하니 지키라고 이릅니다.

제39~44장: 한 줄기 빛, 미끼

케이트가 헛간 지붕에서 외치는 소리를 조랑말 마차의 시동 존이 듣고 마차를 돌리게 합니다. 마차의 부인은 런던의 스컬리 부인으로, 케이트의 사정을 끝까지 듣고 분개합니다. 케이트가 아는 사람으로 딤스데일 박사 댁과 소령을 말하자 부인은 얼굴을 붉힙니다. 부인은 소령에게 편지를 쓰고, 편지를 읽은 소령은 바움저와 함께 위험을 깨닫습니다. 바움저는 상회의 재정난과 케이트의 재산을 짚고 동료 둘을 데려가라고 권합니다. 소령은 톰을 만나 함께 서둘러 떠납니다.

수도원에서는 존이 막차 시각을 묻고 은밀히 계획을 굳힙니다. 이튿날 에즈라는 붉은 수염의 버트를 데리고 도착하고, 정원의 케이트는 식당 창가의 세 얼굴을 봅니다. 안에서 존은 버트에게 오백 파운드와 아프리카행 뱃삯을 약속하며, 그녀를 죽인 뒤 시신을 철길에 두어 급행열차의 사고로 보이게 하고 검시를 오히려 요구해 미친 여자의 사고로 만들겠다는 계획을 설명합니다. 에즈라는 아버지를 악마의 화신이라 부르며 경탄합니다. 레베카는 에즈라에게 매달려 따지고 케이트를 해치겠다고 위협하다 눈물을 쏟습니다. 폭풍우가 몰려오는 밤, 에즈라가 아홉 시에 마른 참나무에서 만나 역까지 데려다주겠다는 쪽지가 케이트에게 전해집니다. 옛 친구들이 아니어서 실망하지만 케이트는 이것이 탈출 기회일지 모른다고 여기고 외투와 모자를 집어 듭니다. 쪽지가 미끼임은 독자만 압니다. 그런데 쪽지를 가로채 읽은 레베카가 밀회 약속이라 오해해 질투에 몸을 떨고, 폭풍 속에서 세 사람이 나무 곁에 숨습니다. 진회색 외투와 보닛과 숄 차림의 인물이 현관을 나오자 버트가 뒤에서 내리쳐 쓰러뜨리고, 세 사람은 시신을 철로 쪽 문으로 나릅니다.

제45~47장: 철길의 등불, 도주, 경찰

톰과 소령은 워털루역에서 바움저와 그의 동지인 러시아 허무주의자, 키일의 뷜로를 만납니다. 열차는 두 시간 뒤라 애를 태우다 느린 기차로 베드워스에 늦게 닿고, 담 밖에서 톰이 넘어가려는 순간 세 사람이 무언가를 메고 나와 철길에 눕힙니다. 버트가 등불을 켜자 그 불빛 속에 케이트가 서 있었고, 놀란 버트가 주저앉는 사이 존과 에즈라는 혼비백산 달아납니다. 톰은 케이트를 끌어안고, 케이트는 울다 웃습니다.

부자는 해안으로 도망치며 서로를 탓합니다. 철길에 눕힌 것은 케이트의 외투를 입고 나온 레베카 테일포스였습니다. "엉뚱한 여자"를 죽였다는 사실이 존에게 닿고, 에즈라는 어부 샘슨의 오두막에서 아들 조지와 함께 폭풍 속 출항을 요구하며 돈 40파운드로 설득합니다. 목적지는 다운스에서 만날 미그스의 블랙 이글호입니다. 불 밝힌 수도원을 돌아본 존은 월요일 펜처치 거리의 사업을 떠올리며 처음이자 마지막으로 흐느낍니다. 한편 순경 셋이 현장을 덮쳐 일행을 붙잡지만 소령의 설명으로 오해가 풀리고 버트는 수갑을 찹니다. 존의 방에서는 위선적인 신앙 일기와 수도사 옷이 나와 케이트가 본 유령의 정체가 밝혀지고, 케이트는 톰의 곁에서 안심하고 잠듭니다.

제48~50장: 썩은 배와 맺음

에즈라는 일요일이라 신문이 없고 샘슨의 귀항도 늦으리라 계산하며 5파운드 지폐 천 장을 품고 아버지를 버릴 속셈도 품습니다. 어선은 워딩, 브라이턴, 비치 헤드를 지나 이튿날 오후 다운스에 닿고, 닻을 올린 블랙 이글호를 쫓아 식탁보를 흔들어 겨우 세웁니다. 술독에 빠진 미그스는 갑판의 두 사람을 환각이라 여겨 자러 가고, 맥퍼슨은 두 주인이 함께 나타난 것을 수상히 여기면서도 부자를 태우고 스페인으로 향합니다. 바람이 죽은 뒤 폭풍이 오고, 미그스는 배 바닥이 썩어 펌프로만 떠 있다고 밝힙니다. 배는 침수되어 가라앉고 스페인 해안 절벽 앞에서 보트 두 척에 나눠 탑니다. 파도에 보트가 부서지고 에즈라는 바위 턱에 매달리지만, 올라오려는 아버지의 손을 뒤꿈치로 짓밟아 물에 빠뜨립니다. 존은 죽은 하스턴의 저주를 떠올리며 마지막 기도와 함께 가라앉고, 밧줄이 내려와 에즈라만 구조됩니다.

케이트는 필리모어 가든스에서 딤스데일 부부의 품에 안깁니다. 재판에서는 버트만 유죄가 되어 사형을 당합니다. 한적한 캐슬 레인 교회에서 클러터벅 소령과 스컬리 부인, 톰과 케이트의 합동 결혼식이 열리고 바움저와 두 동지가 하객으로 웃습니다. 거들스톤 상사의 부채는 생각보다 가벼워 톰이 길레이와 동업으로 살려 냅니다. 에즈라는 샌프란시스코의 술집 주변에서 죽었다는 풍문만 남고, 화자는 인물들의 앞날에 선을 기원하며 이야기를 맺습니다.

대목별로 읽기

1. 하스턴의 유언

첫 장의 임종 장면에서 하스턴은 딸을 이렇게 맡깁니다.

존이 따라 외는 맹세의 마지막 구절은 훗날 책 전체를 되돌아보게 만드는 복선입니다.

서술자는 하스턴 같은 강한 지성에 기대어 사는 마음이 있다고 짚습니다.

저주에 가까운 이 맹세는 마지막 바다 장면에서 정확히 돌아옵니다. 도일은 첫 장에 놓은 말을 마지막 장에서 거두는 방식으로 이야기를 닫습니다.

2. 자선의 계산

존의 경건한 말은 거래의 포장지입니다. 기부 수표를 쓰며 그는 이렇게 훈계합니다.

손님이 가자마자 이 말은 투자 이야기로 바뀝니다. 같은 사무실에서 유족의 연금은 거절당합니다.

반면 서기 길레이가 몰래 쥐여 준 반 크라운을 서술자는 이렇게 치켜세웁니다.

돈을 어디에 쓰느냐로 사람을 나누는 이 대비는 책 끝까지 이어져, 길레이는 마지막에 톰과 함께 상사를 살립니다.

3. 썩은 배와 위험한 항해

블랙 이글호는 상사의 성격을 가장 선명하게 보여 주는 배입니다. 선장 미그스는 술기운에 존의 속셈을 꿰뚫습니다.

그의 교역 비결은 거칠지만 솔직합니다.

존은 위험한 항해를 시키며 이렇게 둘러댑니다.

30장에서 선원들은 거들스톤이 배의 침몰을 기다리는 자라고 암시합니다. 위험을 선원에게 떠넘기고 보험금을 노리는 구조가 처음부터 깔려 있었고, 마지막 장의 침몰은 그 장부가 결산되는 순간입니다.

4. 에든버러, 럭비와 카코딜

도일은 7장의 럭비 경기를 열정적으로 그립니다. 스크럼을 보는 서술자의 놀라움이 재미있습니다.

경기는 톰의 하루를 이렇게 요약합니다.

그리고 사랑이 시작됩니다.

구술시험에서 카코딜이 무엇인지 몰라 톰이 던진 추측은 이 책의 희극적 정점입니다.

낙방은 톰을 의학에서 장사로 밀어내고, 그 길이 거들스톤 상사로 이어집니다. 우스운 실수가 이야기의 문을 여는 방식입니다.

5. 케이트의 자유

호텔 창가에서 케이트는 거들스톤 집을 벗어난 것이 실감 나지 않는다고 말합니다.

딤스데일 부부에게 감사하는 말에는 그 집에서 얼마나 외롭게 지냈는지가 묻어납니다.

13장에서 톰이 큰길 안전지대에서 어렵게 꺼낸 물음은 이 책에서 가장 소박한 사랑 장면입니다.

케이트는 이야기 내내 구출되기만 하는 인물이 아니라 후견인의 위선을 말로 꺾는 사람입니다. 수동적인 인물처럼 시작해 가장 강한 반격을 가하는 인물로 자랍니다.

6. 다이아몬드 매점

위기에 몰린 존은 엄숙하게 선언합니다.

그는 허위 소문 계획을 상술이라는 말로 포장합니다.

남의 돈을 쓰는 계산은 뻔뻔합니다.

아버지의 비밀 투기를 알게 된 에즈라는 매섭게 쏘아붙입니다.

두 사람은 서로를 믿지 않으면서도 서로가 필요합니다. 부자 관계가 신뢰가 아니라 공범이라는 점이 이 장면들에서 드러나고, 같은 불신이 마지막 바위 턱에서 폭발합니다.

7. 소령의 데린저

14장에서 소령은 사기임을 알아채고 거절합니다. 문을 잠그고 덤벼드는 에즈라 앞에서 총을 꺼낸 그는 마차에서 이렇게 말합니다.

총알이 없었다는 고백과 함께 두 번째 교훈이 따라옵니다.

10장에서 소령이 에즈라를 평한 한마디는 이 인물의 입담을 보여 줍니다.

소령은 허풍쟁이이지만 허풍 덕에 위기를 넘기는 사람입니다. 이 한 번의 허세가 훗날 협박과 구출의 서막이 됩니다.

8. 톰의 투자

딤스데일 집안의 7,000파운드는 연애와 돈이 한 줄에 묶이는 순간입니다. 존은 사무실에서 길레이에게 번드르르한 훈계를 늘어놓습니다.

케이트와 톰의 드문 만남을 서술자는 이렇게 적습니다.

에즈라는 킴벌리에서 감정 일화를 적으며 자신감을 드러냅니다.

"속지 않는다"는 말은 이 소설의 아이러니입니다. 에즈라는 속지 않으려 애쓰다가 자기가 만든 소문에 가장 크게 속습니다.

9. 협박과 우랄 소식

소령은 입을 다무는 대가로 1천 파운드를 요구하며 협박을 분업이라 부릅니다.

수표를 받고 그가 던진 농담은 이렇습니다.

이틀 뒤 우랄 소식이 터지자 거래소에서는 한 중개인이 절규합니다.

투기 소문이 시장의 공포로 바뀌는 과정을 도일은 사기꾼의 눈이 아니라 겁먹은 시장 사람들의 눈으로 그립니다. 가짜 소식이 누군가에게는 재산이고 누군가에게는 재앙이 되는 순간입니다.

10. 킴벌리의 추락

폭락의 대가를 치르는 것은 광부들입니다. 짐은 체념하듯 자기 별명을 받아들입니다.

이 광부는 곧 스스로 목숨을 끊습니다. 에즈라가 시신 앞에서 얼굴이 하얘지는 장면이 이 책에서 그의 양심이 가장 가까이 드러나는 순간이고, 그는 곧 변명으로 돌아섭니다.

도둑을 쫓는 추격은 집념의 문장으로 요약됩니다.

죽어 가는 파린토시의 냉소는 이 소설의 도덕을 한마디로 줄입니다.

11. 목적은 수단을 정당화한다

귀국한 에즈라는 케이트를 소유물로 봅니다.

존은 가짜 편지를 꾸미면서 변명을 준비해 둡니다.

자기 합리화는 신앙의 말투를 입습니다.

도일은 존을 단순한 위선자로 그리지 않고 스스로를 의롭다고 믿는 사람으로 그립니다. 그래서 그의 악은 더 섬뜩하고, 케이트의 단호한 반박이 더 시원합니다.

12. 소령의 구애

27~29장은 책에서 가장 가볍고 웃기는 구간입니다. 소령의 신조는 전투의 구호입니다.

죽은 소장과의 전우 이야기가 앞뒤가 맞지 않자 그는 우겨 댑니다.

스컬리 부인이 직설로 묻고, 소령은 돈 따위는 상관없다고 외칩니다.

이 구애는 곁가지처럼 보이지만 소령의 성격을 증명하는 장면입니다. 돈이 없는 줄 알고도 청혼한 사람이 나중에 목숨을 걸고 달려오는 이유가 여기서 설득됩니다.

13. 케이트의 반격

31장에서 케이트는 청혼을 거절한 뒤 에즈라의 중상을 간파하고, 존의 위선을 정면으로 꾸짖습니다.

존은 성경을 끌어와 변명합니다.

케이트의 결의는 흔들리지 않습니다.

수도원으로 가는 기차에서 케이트가 성경으로 맞서자 존이 잠시 밀리는 대목도 있습니다.

케이트가 가진 무기는 힘이 아니라 정직한 말입니다. 위선자는 위선의 언어로 맞받는 사람 앞에서 가장 약합니다.

14. 수도원의 유령

수도원에서 존은 경전 구절로 훈육하는 사람이 됩니다.

간수 스티븐스는 그녀가 미쳤다고 '아는' 사람입니다.

헛간 지붕에서 쫓겨난 케이트의 고립감은 한 문장에 담깁니다.

탈출을 시도하던 밤 달빛 복도의 환영은 이렇게 터집니다.

유령 소동은 고딕 소설의 분위기를 흉내 내지만 정체는 곧 존의 수도사 옷과 신앙 일기로 풀립니다. 도일은 공포를 벗겨 낸 자리에 위선자의 맨얼굴을 둡니다.

15. 살인의 설계

35장 뜰에서 부자는 이미 한 번 실패한 일들을 입에 올립니다.

존의 논리는 냉혹합니다.

케이트는 존이 죽음을 권유할 때도 꺾이지 않고, 구원의 교리를 설교하는 그에게 날카롭게 답합니다.

철길을 이용한 은폐 계획을 듣고 에즈라는 아버지를 향해 이렇게 탄식합니다.

살인 계획이 구체화될수록 유머는 사라지고 문장은 짧아집니다. 앞부분의 풍속극이 스릴러로 바뀌는 대목입니다.

16. 레베카와 철길의 등불

레베카는 에즈라를 맹목적으로 따르는 인물입니다. 서술자는 이를 개에 빗댑니다.

그 충직함은 질투가 되어 쪽지를 가로채게 하고, 살해 장면은 차갑고 짧게 마무리됩니다.

철길 옆에서 숨어 지켜보던 구출대는 그 순간의 공포를 이렇게 경험합니다.

케이트가 살아 있음을 알게 된 존의 허탈한 중얼거림이 이 사건의 아이러니를 요약합니다.

구출 후 케이트는 친구들에게 감사를 전합니다.

레베카의 죽음은 악당들의 계략이 가장 약한 곳에서 터지는 방식입니다. 악당들이 가볍게 이용한 사람의 질투가 그들의 계획을 무너뜨립니다.

17. 바다 위의 결말

도주하는 배 위에서 존은 처음으로 사업을 향한 집착을 울음으로 쏟아냅니다.

아들에게 내놓는 변명은 자기 연민에 가깝습니다.

썩은 배의 선장은 마침내 진실을 말합니다.

바위 턱에서 기도하는 아버지에게 에즈라가 쏘아붙이는 말과 외면은 부자 관계를 끝내는 문장입니다.

존의 귀에는 첫 장의 맹세가 울립니다.

마지막 문장들에서 에즈라의 행방은 풍문으로만 남습니다.

도일은 악당들에게 법정이 아니라 자기 말의 결과로 결말을 줍니다. 케이트와 톰과 소령의 합동 결혼식이 이어지며 책은 밝게 닫힙니다.

18. 이 책을 읽는 방법

『거들스톤 상사』는 50장이고 장마다 짧아서 어디서든 읽기 시작할 수 있습니다. 처음이라면 1장(하스턴의 유언), 7장(럭비 경기), 9장(카코딜), 14장(소령의 데린저)을 먼저 읽어 보세요. 사기극의 중심은 11~12장(다이아몬드 매점)과 18~22장(우랄 소식과 킴벌리)이고, 긴장이 높아지는 구간은 31~36장(케이트의 납치와 수도원)입니다. 42~46장이 클라이맥스이며 49~50장이 결말입니다. 도일은 악당을 희화화하는 데서 시작해 점차 진지한 위협으로 끌어올리는 작가이고, 소령과 바움저의 장면은 긴장 사이의 숨 쉴 틈이 됩니다. 풍속극으로, 모험극으로, 그리고 위선적인 신앙과 돈의 이야기로 모두 읽을 수 있어 홈스 이야기와는 결이 다른 도일을 만나기에 좋은 책입니다.